โจนส์ กลายเป็นนักเตะที่ต้องปรับมาเล่นตำแหน่งแบ็กขวา เนื่องจาก เทรนต์ อเล็กซานเดอร์ อาร์โนลด์, คอเนอร์ แบรดลีย์ และ โจ โกเมซ ได้รับบาดเจ็บ แม้ว่า จาเรลล์ ควอนซาห์ จะได้เล่นตำแหน่งน้ แต่ กุนซือชาวดัตช์ ตัดสินใจเลือก โจนส์ จากความคล่องตัวของเขา
“หงส์แดง” ดูดีขึ้น โดยเฉพาะเรื่องการครองบอล จบเกมมีสถิติจ่ายบอลสำเร็จ 68 ครั้งจาก 73 ครั้ง (93%) ชนะการดวล 3 จาก 5 ครั้ง และแย่งบอลกลับมาได้สำเร็จ 6 ครั้ง (มีเพียง กราเฟนแบร์ก เท่านั้นที่ทำได้มากกว่านี้)
AFP/Paul ELLIS
เคอร์ติส โจนส์ กับ ดีโอโก้ โชต้า
สล็อต กล่าวถึงการตัดสินใจใช้โจนส์ในบทบาทที่ไม่คุ้นเคยว่า “มันไม่ใช่เรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มันเป็นสิ่งที่เราคิดอยู่นานพอสมควร ในช่วงครึ่งแรกของฤดูกาล มีช่วงเวลาที่เราพูดคุยเรื่องนี้กับเขาแล้ว”
“ผมคิดว่าเขาสามารถทำได้ในเกมหรือในช่วงเวลาหนึ่ง แต่มีฟูลแบ็ค 3 คนที่บาดเจ็บคือ เทรนต์, คอเนอร์ และ โจ ดังนั้นจึงต้องเลือกระหว่างเซ็นเตอร์แบ็คในตำแหน่งนั้น และ จาเรลล์ ก็ทำผลงานได้ค่อนข้างดีในตำแหน่งนั้น และเขาสามารถช่วยเราในจังหวะเตะฟรีคิกได้”
“แต่ผมรู้สึกว่าเราจำเป็นต้องเล่นกับบอลให้ดีกว่านี้เพื่อที่จะมีโอกาสชนะเกมมากกว่าเกมเยือน ดังนั้น การส่งกองกลางไปเล่นตรงนั้นจึงมีความเสี่ยง แต่ผมคิดว่าเขาสามารถช่วยเรื่องความคิดสร้างสรรค์ในตำแหน่งนี้ได้ เพราะนั่นคือสิ่งที่คุณขาดไปเมื่อ เทรนต์ ไม่อยู่”
“เขาทำผลงานได้ดีมากในการป้องกันด้วย เขามีฟอร์มที่แข็งแกร่ง เหมือนกับทั้งทีม และเป็นเรื่องดีที่มีผู้เล่นอีกหลายคนในตำแหน่งนั้น เพราะมีผู้เล่น 3 คนที่ได้รับบาดเจ็บ”
“แน่นอนว่าต้องต่อสู้อย่างหนัก แต่ก็ไม่น่าแปลกใจ เอฟเวอร์ตันไม่แพ้ใครมา 9 เกม แทบไม่เสียประตูเลย พวกเขาเล่นเกมรับโดยมีผู้เล่น 10 คนอยู่รอบกรอบเขตโทษ เช่น ทาร์คอฟสกี้ กับ แบรนธ์เวต การครอสบอลแทบไม่มีประโยชน์เลย เพราะพวกเขาโหม่งเก็บบอลได้หมด”
“พวกเขาเป็นทีมที่เล่นยาก เพราะยังคุกคามจังหวะโต้กลับด้วย เบโต้ และฟรีคิกทุกครั้งที่เจอกับเรา และพวกเขายังฟรีคิกเยอะมากเวลาเจอกับเรา นั่นเป็นเรื่องตลก คุณต้องป้องกันตรงนั้น และนั่นคือสิ่งที่ทำให้มันยาก”
“สิ่งที่ผมชอบในวันนี้มากกว่าที่กูดิสัน พาร์ค ก็คือที่กูดิสัน เราครองบอลได้แค่ด้วยเซ็นเตอร์แบ็กและฟูลแบ็กของเราเท่านั้น และวันนี้ในครึ่งแรก ลูโช่ มีโอกาสยิงได้ 10 หรือ 15 ครั้ง และผมไม่คิดว่าผมจะพูดเกินจริงไป”
“แต่เรามีโอกาสเข้าทำหลายครั้งมาก และคุณก็หวังว่าสักครั้งมันจะเพียงพอ และเป็นการยิงประตูให้กับดีโอโก้”
