นิวซีแลนด์รักบี้ (NZR) หรือรู้จักกันในชื่อ “ออลแบล็คส์” ตัดสินใจดำเนินคดีทางกฎหมายกับ INEOS บริษัทของ เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ หนึ่งในเจ้าของร่วมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หลังอ้างว่าบริษัทปิโตรเคมีรายใหญ่นี้ผิดสัญญาและพยายามถอนตัวจากข้อตกลงสปอนเซอร์ก่อนกำหนด
ทีมออลแบล็คส์ ได้ออกแถลงการณ์ว่า INEOS ปฏิเสธจ่ายเงินงวดแรกของปี 2025 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงสปอนเซอร์ระยะเวลา 6 ปี คิดเป็นมูลค่าประมาณ 3.65 ล้านปอนด์ต่อปี และมีความพยายามที่จะยกเลิกสัญญาก่อนกำหนดถึง 3 ปี
“เราจำเป็นต้องดำเนินการทางกฎหมายเพื่อปกป้องผลประโยชน์ทางการค้าของเรา” NZR กล่าว
INEOS เซ็นสัญญาเป็นพาร์ทเนอร์อย่างเป็นทางการของ ออลแบล็คส์ เมื่อปี 2021 แต่หลังจาก แรตคลิฟฟ์ เข้าซื้อหุ้น 28.94% ของแมนฯ ยูไนเต็ด กลุ่มบริษัทของเขาได้ดำเนินมาตรการลดต้นทุนครั้งใหญ่ ซึ่งรวมถึงการปลดพนักงาน 250 ตำแหน่ง
แหล่งข่าวจาก เดอะ เทเลกราฟ รายงานว่า INEOS อาจถูกถอดโลโก้ออกจากชุดแข่งของ ออลแบล็คส์ ทันที และ NZR กำลังมองหาผู้สนับสนุนรายใหม่
“NZR ผิดหวังอย่างมากที่ INEOS ผิดสัญญาสปอนเซอร์ และตัดสินใจถอนตัวก่อนครบกำหนด เรากำลังดำเนินการเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของนิวซีแลนด์รักบี้และวงการกีฬาโดยรวม” แถลงการณ์ระบุ
NZR ยืนยันว่าพวกเขายังคงได้รับความสนใจจากผู้สนับสนุนทั่วโลก และพร้อมเดินหน้าสร้างมูลค่าทางการตลาดให้กับทีมออลแบล็คส์และแบรนด์ในเครือต่อไป
